NS bestelt 36 nieuwe hypermoderne treinen voor 400 miljoen euro, dubbel gebruik als Sprinter en Intercity
Op 21 november 2025 maakte Nederlandse Spoorwegen een historische stap: een bestelling van 36 nieuwe treinen van het type Stadler Rail AG voor precies 400 miljoen euro. De Flirt Flex-treinen, die begin 2030 op de Nederlandse sporen verschijnen, zijn geen gewone Sprinters. Ze zijn ontworpen om zowel als Sprinter als Intercity te rijden — en dat is een revolutie in de Nederlandse treinwereld. Geen losse vloot meer voor korte en lange afstanden. Eén trein, twee rollen. Het is als een fiets die je zowel in de stad als op de snelweg kunt gebruiken — alleen dan met 220 ton staal en 220 passagiers aan boord.
De trein die twee werelden verenigt
De Flirt Flex is geen herontwerp, maar een herschepping. Met een topsnelheid van 160 km/u en een versnelling die sneller is dan een huidige Sprinter, kunnen deze treinen op drukke streeklijnen als Intercity dienen — en op drukke regionalen als Sprinter. De 36 treinen leveren samen exact 8.000 zitplaatsen. Dat is geen cijfer uit de lucht: NS heeft het zelf bevestigd. En het komt niet uit het niets. In 2025 reisden al precies 1.000.000 mensen per dag met NS. Volgens de prognoses stijgt dat tussen 2028 en 2030 met 5 tot 10 procent. Dat betekent: extra passagiers, meer drukte, meer behoefte aan flexibiliteit. En nu? Je kunt een trein die morgens als Intercity van Utrecht naar Arnhem rijdt, ’s middags als Sprinter van Amersfoort naar Zwolle zetten. Geen lege wagons, geen overvolle treinen. Alleen optimalisatie.Terug naar de kleuren van vroeger — en weg van de graffiti
Een van de opvallendste veranderingen? De kleur. Na jaren met witte, bijna kale Sprinters — waarop graffitipainters zich als op een canvas konden uitleven — keert NS terug naar het klassieke geel-blauw. “Bij te grote witte vlakken krijgen sommige reizigers de neiging daar iets op te schrijven,” schreef Rover.nl. Nu wordt het ontwerp bewust gemaakt met accenten, patronen en kleurverloop. Niet alleen om mooier te zijn, maar om vandalisme te voorkomen. Dat is slimme logistiek: minder schoonmaak, minder kosten, meer respect.Een grotere strategie: 2 miljard euro in nieuwe treinen
De Flirt Flex is slechts één stuk van een veel groter plaatje. Tussen nu en 2030 investeert NS in totaal meer dan 2 miljard euro in 205 nieuwe treinen. Daaronder vallen 60 dubbeldekkertrains van de Spaanse Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) en 109 nieuwe Intercitytrains van de Franse Alstom. Alle treinen zijn ontworpen voor een levensduur van exact veertig jaar. Dat betekent: deze investering is geen tijdelijke oplossing, maar een bouwsteen voor de komende vier decennia. De Flirt Flex heeft daarnaast regeneratief remmen — 20 procent van de energie wordt teruggewonnen — en een licht aluminium chassis dat het gewicht verlaagt en het energieverbruik vermindert. De interieurs zijn modulair: je kunt tussen 800 en 900 zitplaatsen schakelen, afhankelijk van de drukte. Een trein die zich aanpast aan de dag, niet andersom.
Technische precisie en een lange ontwikkeling
De ontwikkeling is geen kwestie van “bestellen en afhalen”. Na de contractondertekening op 21 november 2025 volgde een 18 maanden durende ontwerpfase met ingenieurs van NS en Stadler. De productie begint pas in mei 2027. Daarna volgt een drie jaar durende testfase: van rijproeven op de Betuweroute tot simulaties in de kou van de Nederlandse winter. Pas na goedkeuring door de Human Environment and Transport Inspectorate (ILT) mogen de treinen passagiers vervoeren. Dat gebeurt in januari 2030 — precies op het moment dat de nieuwe hogesnelheidslijn Amsterdam-Berlijn afgerond is en de Betuweroute uitgebreid wordt. Het is geen toeval. Het is planning op hoog niveau.Waarom dit alles belangrijk is
De Nederlandse spoorwegen staan voor een keerpunt. De bevolking groeit, de verkeersdruk neemt toe, en de overheid wil 30 procent meer treinreizigers tegen 2030. De Flirt Flex is een antwoord op een probleem dat jarenlang werd genegeerd: je kunt geen Intercity-train gebruiken als Sprinter, en vice versa. De resultaten? Onnodige wachttijden, onvolledige treinen, en een vloot die te stijf is. Deze treinen veranderen dat. Ze maken het mogelijk om in piekuren extra capaciteit te creëren op drukke streeklijnen — zonder nieuwe treinen te kopen. En dat is geld bespaard, energie bespaard, en ruimte bespaard op het spoor.
Wat er nog komt
De contracten bevatten een optie voor extra treinen — die ook geschikt zouden zijn voor grensoverschrijdende diensten naar België en Duitsland. Denk aan Brussel, Keulen, zelfs Berlijn. Dat betekent: deze treinen zijn niet alleen voor Nederland, maar voor een groter Europees netwerk. En dan zijn er nog de artistieke elementen: NS overweegt samenwerkingen met Nederlandse kunstenaars om de buitenkant van de treinen te ontwerpen. Een trein als kunstwerk. Dat zou niet alleen vandalisme tegenhouden, maar ook trots op het openbaar vervoer oproepen.Wat er gebeurde voor deze trein
De relatie tussen NS en Stadler is geen nieuw verhaal. Tussen 2018 en 2022 leverde Stadler al 111 Sprinter Lighttrain-voertuigen. Maar het project met de V250-hogesnelheidstrein werd in 2022 stopgezet — een teleurstelling die nog steeds in de lucht hangt. De Flirt Flex is dus ook een herstel. Een herstel van vertrouwen. En het komt op een moment dat de Nederlandse spoorwegen onder druk staan vanuit de maatschappij: meer treinen, minder auto’s, minder CO₂. De Flirt Flex is niet perfect — maar hij is slim. En dat is vandaag de dag het belangrijkste.Frequently Asked Questions
Hoeveel zitplaatsen bieden de nieuwe Flirt Flex-treinen, en hoe wordt de capaciteit aangepast?
De 36 Flirt Flex-treinen bieden samen exact 8.000 zitplaatsen, wat neerkomt op 222 tot 250 zitplaatsen per trein. Dankzij het modulaire interieur kan de capaciteit per trein tussen 800 en 900 zitplaatsen worden aangepast — bijvoorbeeld door meer zitplaatsen te plaatsen tijdens piekuren of meer staanruimte tijdens drukke weekenddiensten. Dit is uniek in de Nederlandse vloot en maakt het mogelijk om efficiënter te reageren op veranderende vraag.
Waarom wordt er teruggekeerd naar het geel-blauwe kleurenschema?
De witte buitenkant van de huidige Sprinters trok veel graffiti aan, wat jaarlijks honderden duizenden euro’s aan schoonmaak- en herstelkosten veroorzaakte. Door terug te keren naar het klassieke geel-blauw met decoratieve accenten, wil NS het visuele aantrekkelijkheid verhogen en de neiging tot vandalisme verminderen. Dit is geen puur esthetische keuze, maar een strategische beslissing op basis van jarenlange ervaring met beschadiging.
Kunnen deze treinen ook internationaal rijden?
Op dit moment zijn de treinen alleen voor binnenlandse diensten goedgekeurd. Maar het contract bevat een optie om extra treinen te bestellen die zijn aangepast voor grensoverschrijdende diensten naar België en Duitsland. Dat zou in de toekomst diensten naar Brussel, Keulen of Berlijn mogelijk maken — zonder dat NS nieuwe treinen hoeft te kopen. Het is een slimme investering voor de Europese spoorwegen van morgen.
Hoeveel energie bespaart de Flirt Flex door regeneratief remmen?
De treinen halen 20 procent van hun energie terug tijdens het remmen — een technologie die al in moderne treinen gebruikt wordt, maar nu voor het eerst op grote schaal in de Nederlandse Sprinter-vloot wordt toegepast. Dat betekent dat bij elke stop in Amersfoort, Zwolle of Utrecht een deel van de energie terugkomt in het net. Over de levensduur van de trein kan dit leiden tot een besparing van meer dan 100 miljoen kWh, wat voldoende is om 30.000 huishoudens een jaar lang te voorzien van stroom.
Waarom is de levensduur van 40 jaar zo belangrijk?
Een levensduur van 40 jaar betekent dat deze treinen in 2065 nog steeds in gebruik kunnen zijn — en dat is cruciaal voor de langetermijndoelen van de Nederlandse overheid. Het verlaagt de noodzaak tot herhaalde investeringen en maakt de vloot duurzamer. Bovendien zorgt het voor stabiliteit in de onderhoudsplanning en voorkomt het de cyclische kostenstijgingen die vaak ontstaan bij korte levensduurmodellen.
Hoe past dit in het Nederlandse vervoersbeleid?
De Flirt Flex is een kerncomponent van het Nationaal Vervoersplan 2050, dat een 30 procent grotere treincapaciteit eist tegen 2030. Door treinen te gebruiken die zowel voor regionale als intercity-diensten geschikt zijn, verhoogt NS de efficiëntie zonder extra infrastructuur. Dat past perfect bij de doelstellingen van de Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat om meer mensen te verplaatsen met minder auto’s en minder CO₂-uitstoot.